Работниците во трговски центар во јужна Јапонија опишаа како биле фрлени на подот или обвиткани во дезориентирачки облак од прашина од силен земјотрес со јачина од 7,1 степени што ја потресе зградата во вторник. Тие беа среќници. Нешто повеќе од еден час подоцна, се случи смртоносна катастрофа.
Стотици купувачи и вработени во продавницата, брзо испратени од персоналот да се евакуираат, со ужас гледаа како експлозија ја разурнува зградата, откривајќи ги челичните греди на конструкцијата и катапултирајќи остатоци низ паркингот, јавува новинската агенција Ројтерс.
Првите спасувачи извлекоа осум лица од делумно срушеното место рано во среда, меѓу кои тројца беа мртви. Статусот на тројца вработени во продавницата останува непознат, изјави операторот на трговскиот центар Aeon (8267.T), додавајќи дека истражува можно истекување на гас.
„Мислев дека експлодирала бомба“, изјави за новинската агенција Jiji Press 41-годишниот Такатеру Сонода, кој раководи со фризерски салон и кафуле во близина на трговскиот центар.
„Имаше луѓе кои повикуваа други да се евакуираат, а се вклучуваа и сирени. Блиските патишта беа блокирани, беше состојба на паника“, рече Сонода.
Јапонскиот премиер Санае Такаичи во среда изјави дека е „трка со времето“ за спасување на оние што се уште се заглавени во трговскиот центар и другите погодени од земјотресот. Околу 170 војници се распоредени за да помогнат во спасувачките операции на местото.
Трговскиот центар, најголемиот во префектурата, беше повторно отворен минатиот месец како нов и подобрен трговски и забавен комплекс за да се одбележи неговото закрепнување од уште еден смртоносен потрес пред една деценија.
Откако беше сериозно оштетен во земјотресот со магнитуда од 7,3 степени во Кумамото во април 2016 година, операторот ги истакна неговите сеизмички зајакнати тавани и целокупните подобрувања на безбедноста и отпорноста како дел од неговата реконструкција.
Сепак, еден работник кој работеше во една од 200-те продавници во трговскиот центар изјави за весникот „Јомиури“ дека потресот од вторникот ја потресол зградата 10 секунди и го фрлил на колена.
Друг 22-годишен вработен во киното во трговскиот центар изјави за весникот дека земјотресот што се случил околу 16:30 часот фрлил облак од прашина, зголемувајќи ја паниката.
Претседателот на „Еон“, Акио Јошида, на прес-конференција во среда изјави дека персоналот евакуирал 3.000 купувачи во рок од половина час по земјотресот. Но, неколкумина несреќници биле внатре кога, 50 минути подоцна, се случила експлозијата.
„Потврдивме дека сите клиенти се евакуирани. Верувавме дека и вработените се евакуирале, но подоцна се покажа дека некои луѓе останале внатре или се вратиле од која било причина“, рече Јошида, додавајќи дека еден преживеан бил пронајден повреден во бањата.
Во првите неколку часа, полицајците и пожарникарите не влегоа во урнатините поради ризикот од понатамошно уривање на зградата поради серија последователни потреси, изјави полициски службеник. До крајот на вторникот, во Кумамото се случија повеќе од 100 последователни потреси.
