Од индивидуални лунарни мисии, вселенската агенција НАСА ќе премине кон воспоставување целосна постојана база на Месечината. Агенцијата соопшти дека веќе потпиша договори со неколку американски компании за подготовка на инфраструктурата за идно човечко присуство на Земјиниот сателит.
Првата фаза од проектот вклучува испраќање роботи, ровери и беспилотни летала на Месечината. Компанијата на Џеф Безос, „Блу Ориџин“, треба да ги обезбеди бродовите за транспорт на опремата до лунарниот јужен пол. Роверите ги развиваат „Астролаб“ и „Лунар Аутпост“, додека „Фајерфлај Аероспејс“ ќе се грижи за испораката на првите беспилотни летала.
НАСА се надева дека ќе ја испрати целата оваа опрема на Месечината пред првото ново слетување на астронаути до 2028 година. Всушност, НАСА планира однапред да го подготви местото за идната база, така што луѓето ќе пристигнат до делумно завршена инфраструктура.
Во втората фаза, почнувајќи од 2029 година, НАСА планира да започне со изградба на постојана инфраструктура, вклучувајќи енергетски систем и елементи на лунарната електрична мрежа. До почетокот на 2030-тите, се очекува базата да се развие во целосно функционален долгорочен комплекс со модули за живеење за астронаутите.
Ова значи дека човештвото може за прв пат да премине од кратки посети на Месечината во постојано присуство на друго небесно тело.
Инаку НАСА има особен интерес за јужниот пол на Месечината. Научниците се надеваат дека таму ќе најдат резерви на воден мраз, кој би можел да се користи во иднина за добивање вода, кислород, па дури и гориво.
Американската лунарна програма во моментов се смета не само за научен проект, туку и за дел од нова вселенска трка. Во март, НАСА објави дека ќе инвестира околу 20 милијарди долари во воспоставувањето на базата, а воедно ќе се откаже од изградбата на орбиталната станица Гејтвеј околу Месечината.
Во исто време, спроведувањето на овие планови директно зависи од развојот на ново вселенско летало за транспорт на луѓе на површината на Месечината. Оваа задача ја извршува SpaceX на Елон Маск, но проектот се соочува со сериозни технички тешкотии и одложувања.
Во меѓувреме, Кина активно ја развива својата лунарна програма. Пекинг планира да ја спроведе својата прва мисија со екипаж на Месечината најдоцна до 2030 година, а многу експерти веќе ја нарекуваат сегашната ситуација нова верзија на вселенската трка на 21 век.
По децении дискусии за планетата Марс, Месечината повторно станува главен фокус на глобалното истражување на вселената и тоа не како симболичен лет, туку како обид за создавање на првата вонземска база на човештвото.
